Thiago Alcántara parece empeñado en agotar los adjetivos sobre su rendimiento en pretemporada y sobre todo, en demostrar que está plenamente preparado para formar parte del primer equipo. Lo volvió a hacer ante el Manchester United con otro golazo, su cuarto tanto del mejor verano de su vida. De los cinco que ha marcado el Barça en su preparación estival, cuatro llevan la firma de Thiago.
Atrás quedan los comentarios que le acusaban de adornarse demasiado, de distraerse en los detalles, de pisar demasiado la pelota o de parecerse demasiado a un jugador de fútbol sala. Su talento se ha ido imponiendo poco a poco y ha acabado por despejar las dudas y convencer a los más escépticos.
“Pero no dan ningún premio por ser el Pichichi de la pretemporada”, concedió el hispano brasileño después del partido que el Barça perdió en Washington ante el Manchester United (1-2) a pesar de su gran gol, nuevamente desde la frontal del área, para batir a su amigo David de Gea. “Lo más importante es el colectivo”, refrendó.
“Para mí, nunca puede existir una satisfacción personal si el equipo acaba perdiendo. El único premio con el que me quedo es que el Barça jugó un buen partido y que salimos reforzados de todo esto”, añadió el centrocampista del Barça, que insistió en reducir su protagonismo personal para hablar siempre en términos colectivos.
Thiago no obvió que está teniendo “un poco de fortuna” de cara al gol, aunque recordó que “para que entre el balón, hay que probar”. No cambiará su forma de juego (“seguiré probando”, promete) e insistió en que solo es feliz “cuando los goles ayudan al equipo a ganar partidos”.
El canterano es el jugador de la plantilla que menos vacaciones ha tenido, ya que llegó a la final del Europeo Sub 21, un factor que le ha podido ayudar a alcanzar un punto físico óptimo en los primeros compases de pretemporada, aunque el jugador cree precisamente lo contrario. “Yo creo que es al revés. No estoy más rodado, estoy más cansado. O como mucho, igual de cansado que los demás, o más”.
Insistió a la hora de priorizar que el equipo había jugado “un buen partido” ante el Manchester y confesó que cuando juegas en el Barcelona, “las derrotas duelen más”, pese a que se trate “solo de un amistoso”. Y es que Thiago ya ha interiorizado que cuando uno se enfunda la elástica blaugrana es “para ganar”.
Quienes acusaban a Thiago de buscar primero su lucimiento personal antes que los réditos colectivos tienen una extraordinaria oportunidad de ver que la aportación del jugador nacido en Bari hace 20 años (su padre, Mazinho, jugaba entonces en el Lecce) va mucho más allá de los 'taconazos' o las 'rabonas': desde el tramo final de la pasada temporada, Thiago está atravesando un rápido proceso de maduración futbolística. Ahora es un jugador más hecho, con más capacidad para leer el partido y que ha mejorado notablemente en la toma de decisiones sobre el césped. Su fútbol no ha perdido talento, pero es más práctico y más flexible, para satisfacción del cuerpo técnico. También ha dado un paso adelante a la hora de combinar con sus compañeros: a base de rodaje, se entiende mucho mejor con Iniesta, Keita, Sergio Busquets y compañía, aunque todavía no ha coincidido con Xavi ni con Messi durante la pretemporada.
En cuestión de tres meses, Thiago ha pasado de ser una promesa interesante a ocupar portadas y convertirse en la sensación del verano futbolístico.
El 9 de abril anotó su primer gol en Liga de la temporada, ante el Almería y desde entonces, su explosión es imparable. Volvió a marcar en Anoeta, estuvo en el banquillo en la final de Wembley, se fue al Europeo Sub-21, lideró a la selección española y ganó el torneo marcando otro extraordinario gol en la final, regresó a Barcelona, donde fue operado de vegetaciones, renovó su contrato hasta 2015, disfrutó de unas breves vacaciones y ha vuelto al Barça dispuesto a seguir creciendo como futbolista.
NUEVOS REGISTROSEl resto es historia reciente: un gol ante el Internacional de Porto Alegre, dos ante el Bayern de Munich y otro ante el United. Estrategia, remate de cabeza y disparos lejanos. Thiago ya había demostrado su capacidad para asistir a sus compañeros, especialmente a la hora de dar el último pase, y durante la pretemporada ha sacado a relucir otros registros del juego, todo un descubrimiento para la afición blaugrana.
La posibilidad de estrenarse como internacional absoluto asoma ya en el horizonte. España jugará precisamente en Bari el próximo 10 de agosto, ante Italia, y en el entorno de la Federación ya se especula con que Vicente del Bosque le haga debutar. Sería un paso decisivo para que la selección se asegure un talento de futuro, ya que su doble nacionalidad también le permitiría jugar con Brasil.
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